敬拜」等於「崇拜」嗎？(is veneration worship?)
新教徒常常按自己的推測，批評正教徒崇拜聖像和聖人的行為，然而，這個不公平的指責，根源於人們的一知半解。在這個課程當中，我們將學習「敬拜」與「崇拜」的真實意義。
「敬拜」是一回事，「崇拜」又是另一回事
我們必須從一開始，就分清楚這兩個字的差別。「敬 拜」（veneration）不一定帶有「崇拜」（worship）的意思！「敬拜」有時後帶有「崇拜」之意，但也可能是單純的表達敬意。當一位旅館的服 務生向客人鞠躬時，很顯然的，他並不「崇拜」這位客人，而僅僅是尊敬這位客人而已，他所給予的是一個帶有敬意的鞠躬。然而，如果我們的對象是上帝，這樣懷 有敬意的鞠躬，就是在表達「崇拜」之意。
當基督徒在上帝神聖的子民前鞠躬時，並不是出於「崇拜」，而是想要對那位聖徒致上敬意，就像我們對上帝心懷敬意那樣。同樣地，當我們向聖像或聖徒鞠躬時，並不是一種「崇拜」聖像的行為，而是向聖像當中所描繪的人禮敬而以。
然而，如果聖像當中所描繪的人正是主耶穌基督，那麼，祂將是唯一受到「崇拜」的一位。此時，我們所崇拜的，不是基督的形象，而是基督本身。
何種形式的「敬拜」是被聖經所禁止的呢？
讓我們來讀讀一些當代「反對偶像崇拜者」所引用的聖經章節，他們企圖以此說服我們，「敬拜」和「崇拜」是同一回事，事實果真是如此嗎？他們引用宗徒大事錄／使徒行傳（14：11-15）中的例子：人們試著對保祿（保羅）和巴爾納伯進行獻祭（因為他們認為保祿和巴爾納伯就是天神則烏斯及赫爾默斯），但是這兩位基督徒，公然的拒絕了。
在這個例子當中，即將呈上的獻祭，是一種「崇拜」的行為，因為人們誤認保祿和巴爾納伯就是天神。所以，例子中的朝拜，並不是一種單純表達敬意的「敬拜」。由此可知，「反對偶像崇拜者」們只是否定上帝有其形像。
出谷紀／出埃及記（20：4,5）中也提及：「不可為你製造任何彷彿天上、或地上、或地下水中之物的雕像。不可叩拜這些像，也不可敬奉…」這個誡命，也收錄於十戒當中。
因此，我們可以作以下結論：上一段文字中提到的敬奉，並不是一種單純表 達敬意的「敬拜」（儘管這個誡命一直以來都被大家所受持）。我們也可以從申命紀（4：12-19）中得知：顯然，文中指的是「上帝」的形象，而不是「受造 物」的形象。因此，文中所禁止的，是出於「崇拜」的跪拜，而含有敬意的「敬拜」，卻是不被禁止的。總而言之，無論聖經的哪一個章節，都道出了與此相同的事 實。（例如：以撒意亞／以賽亞書44：9-20）
「你們不可以在他們之前跪拜，不可以崇拜他們。」這是一種典型的希伯來文的語法，使用一些文意相近、只有些微差異的字彙，來重覆說明同樣的事理。這裡的「跪拜」和「崇拜」，都暗諭著出於崇拜知心的跪拜。
類似的希伯來文的語法，也可見於路加福音（1：46,47）：「聖母與依撒伯爾共同的神諭中看到『我的靈魂（soul）頌揚上主，我的心神（spirit）歡躍於天主，我的救主。』」希伯來書（13：5）中也能看到：「我決不離開你，也決不棄捨你。」這種例子，不勝枚舉。
因此，我們所分析的這些章節裡，並沒有禁止任何形式的「敬拜」，而僅僅禁止了因「崇拜」而行的跪拜。因此，他們不允許的是「崇拜」式的跪拜。
對何種受造物「敬拜」，是被禁止的？
也許會有人這麼問：「那麼，在若望默示錄／啟示錄（19：10）中，為何天使會拒絕若望的朝拜呢？」
首先，我們必須談談若望默示錄／啟示錄（22：8-9）中，若望（約 翰）不顧天使意願，第二次要向天使朝拜的事。然而，天使依然再一次拒絕了。如果「敬拜」真的和「崇拜」是同一回事， 宗徒保祿（保羅）可能為了向天使朝 拜，而對上帝不敬嗎？難道今天那些反對「敬拜」的人比若望（約翰）更加通曉什麼是可以「敬拜」的，什麼是不可以「敬拜」的嗎？儘管天使阻止了若望（約 翰），但他仍企圖禮拜天使（也或許是無意識的），為何若望（約翰）要再禮拜一次呢？難道他真是一個不知悔改的偶像崇拜者，卻又是天主喜愛的門徒嗎？
很顯然地，宗徒不可能不知道只有上帝才是可以「崇拜」的，因此，他的跪 拜，並非是「崇拜」，而是他對天使帶有敬意的「敬拜」。而天使的婉拒，並不因為這是一個罪，而是出於謙卑，他婉拒被一個聖徒所「敬拜」。儘管天使不願意， 宗徒仍認為再度行進「敬拜」是正確的，因為，這並不是罪。
相對於上面的狀況，若穌厄書／約書亞記提到：天使被當成上主軍旅的元帥，而容許若蘇厄（約書亞）的跪拜。「若蘇厄（約書亞）便俯伏在地，向他下拜。」（若穌厄書／約書亞記5 ：13-15）
「敬拜」聖徒，可以被視為一種敬意的表現。為了確認這個論點，讓我們看 看主耶穌基督的觀點：我們可以參考若望默示錄／啟示錄（3：7-10）當中主耶穌基督對非拉德非雅教會的天使的演講。這裡的天使，乃是指地方教會的主教， 並非天國裡的天使（如同3：10所證實的，天使被列入「人世間的居民」的範疇之中。如果一個人住在世上，就絕對是一個人類。）當主為他的工作讚美他時，主 接著說了些重要的話：「看，我要將撒旦的會堂中的一些人交給你，就是那些自稱為猶太人的人（其實不然，他們只是撒謊的人），我要使他們前來，俯伏在你腳 前，使他們承認我愛了你。」
請注意，主自己宣稱：祂要使人們俯伏在非拉德非雅教會的主教腳前，因為 上帝愛了他。如果這是一種罪，上帝自己會有可能不知道嗎？上帝會使人們對主教的崇拜，如同對上帝一樣嗎？當然不會！上帝清楚的闡明了，祂要使人們崇敬他 （主教），而使人們了解到，上帝已經愛了他。這明顯表示了，人們會充滿敬意的禮拜主教，就好像是對上帝的僕人一般，而不是將其視為上帝。
因此，如果評論家相信自己是比上帝還要通曉，那麼他們可以繼續批評這種對上帝僕人充滿敬意的禮拜。
「死去的聖徒」存在嗎？
「然而，天帝所談到的乃是活著的人，而不是一些死去的人，你們正教會卻禮拜一些已故聖徒的形像！」我們能夠相信，發表這種言論的人，會尊敬在世的人嗎？或者他認為這真的是盲目的偶像崇拜？我們確實無法清楚的將死去的聖徒或是活著的聖徒分開，因為，沒有所謂死去的聖徒。
如果真有死去的聖徒，那麼上帝就是欺騙拉匝祿（Lazarus）姐妹的 騙子了。「凡活著而信從我的人，必永遠不死。」（若望／約翰福音 11：26）「衪不是死人的，而是活人的天主：所有的人為衪都是生活的。」（路加福音 20：38）宗徒若望（約翰）也同樣指出：「凡是忠信的人是永生的，他們在天堂裡慶祝並且禱告。」（若望默示錄／啟示錄6：9-11, 18：20, 19：1,4,6, 20：4-6…等）
肉體死亡的事實，並不代表著他們同時也死亡了。「…如果我們這地上帳棚 式的寓所拆毀了，我們必由天主獲得一所房舍，一所非人手所造，而永遠在天上的寓所。」（格林多後書／歌林多後書 5：1-4）聖徒完全是活著的，如果上面這些摘錄自聖經的例子，所談論的是對活著的聖徒所行的禮拜，那麼對安息（並非死亡）的聖徒，也同樣適用。他們「忠 信至死」，並得到「生命的華冠」（若望默示錄／啟示錄2：10）。他們被稱為「安息的」，這個術語是指他們的身體而非他們的靈魂，他們安靜的躺著，直到復 活這天來臨。他們「和天主一起為王，作為天主的祭司」（若望默示錄／啟示錄20：4-6），並得到適切的榮耀。
在若望默示錄／啟示錄（6：9-11）當中，安息的人從天堂裡警覺到世 上所發生的事，他們為此祈禱。至於上帝，「給他們伸了冤」，祂傾聽他們的祈禱，根據他們的祈禱行動（若望默示錄／啟示錄18：20.21）。這就好像火在 那兒的祭壇燃燒（以及世上發生的任何事），正是祈禱的結果。
以上的所有事例，都清楚的證明了，在天主的旁邊，聖徒是活著，是居其要位的。
聖徒的祈禱
「可是，只有耶穌才是人和上帝之間的橋樑！你怎麼能夠向聖徒祈禱呢？」 也許有人會繼續這樣發問。他可能會注意到：我們不是常常要求教友為我們祈禱嗎？儘管我們同意耶穌是唯一的媒介，為什麼我們還要要求在世的同修們為我們祈禱 呢？難道那不也是相當類似的媒介嗎？我們不也是要求他們為了我們的好而去到上主的面前嗎？甚至是宗徒保祿（保羅），也曾經要求基督徒的祈禱（得撒洛尼前書 ／帖撒羅尼迦前書 5：25）。如果我們要求，並接受教友們為了我們的好而向上帝祈禱（那些尚未證明至死都會是信徒的人），難道我們不能要求那些安眠的教友（已證明自己至死 都會是聖徒的人）為我們祈禱嗎？難道上帝不會更加確定的聽到他們的祈禱嗎？
禮拜神聖的遺物
或許一些多疑的讀者會這麼問：「你們為何禮拜這些聖徒的遺物（遺 體）？」這麼說吧，正如同聖徒的身體一樣，它們實際上就是「天主的宮殿」（格林多前書／歌林多前書3：16）這些遺物，保留了神聖恩典的血脈，舉個例來 說，當他們將死人拋在厄里叟的墳墓裡走了，那個死人一接觸到厄里叟的骨骸，就復活站起來。（列王紀下13：21）在新約聖經裡，這也是經常出現的例子。
讓我們不要再懷疑，為何要禮拜屬於聖徒們的物品，並且將它們保留至今。 宗徒時期的基督徒，同樣也這麼做，他們帶來各種宗徒的物品以治療疾病，甚至使用他們的影子！（並非他們的形像）（宗徒大事錄／使徒行傳 5：15; 19：11,12）因此，不僅是聖徒的身體，還有他們的物品，通通都是神聖恩典的血脈，這也是我們禮拜他們的原因（可是，我們並不「崇拜」它們）。
最後，我想要指出在每一個時代，上帝（透過不可思議的徵兆和啟示）使我 們保有某位聖徒的訊息（也就是祂想要我們知道的那一位），以致於在我們危難的時候，可以呼喚他們，向他們求助。我們不能任意的選擇，要把誰當成聖徒一樣尊 敬。因此，我們的祈禱，首先乃是指向上帝，而後才導向這些聖徒。因此，正當我們要求他們祈禱時，我們依次向他們請求，就好像上主與我們和整個教會都結合在 一起，無論是在天堂，或是世上。
資料來源：http://www.oodegr.com/english/ekklisia/praktikes/eikones2.htm
