當基督第二次來臨、最後的審判結束之後，就會展開永恆的生命。對人們來說，永恆的生命永可能是「天堂」，有可能是「地獄」。St. Maximux the Confessor說「天堂」就是永恆的幸福，「地獄」就是永恆的不幸。無論如何，我們可以說，二者都是「永恆的存在」，只不過依據人們不同的狀態，會有截然不同的感受而已。
4 永生 Eternity
教父告訴我們，從上帝的眼光看來，天堂與地獄並不存在，天堂與地獄只存在於人類的眼中。乍看之下，天堂與地獄的存在，確實像兩種生活方式，然而，我們必須明白，它們之間的分別並非來自於上帝。( 死後的生命，第7章 )
靈魂與肉體的分離，確實是一個很大的奧秘。在前文中，我們已經討論過，當死亡的時刻迫近，靈魂處於即將離開肉體的臨界點上，會有什麼遭遇，還有，靈魂離開肉體之後，會有怎樣的經歷。這些奧秘是基督給我們的啟示，教會的聖徒為此做了見證。聖徒的人生典範可以為這些重要問題提供圓滿的答案。
在前面的章節中，我們曾經共同探討，死亡的時刻對於人們來說，是令人震驚的一刻，因為，靈魂會與肉體分離，這個緊密相連的共同體將會一分為二。教會的聖徒總是付出一生的心力來為死亡的關鍵時刻做準備。在臨終之際，他們會潛心於大量的祈禱之中。
在本書以後數章，我們將詳細解釋關於死後生命、末世論和永遠生命的主題。這些主題將按照聖教父的教導來解釋，由於他們是屬天啟示的擁有者，表達的當然是正教的教訓。在有需要的地方，也會提出哲學立場。