揭示當下的，是未來，而不是過去。
【 東正教 李亮神父 講道 】
在平安夜的最後一首聖詩中，唱道：「齊來，我們同聲祈禱唱誦！天上星辰、地上萬物、天國使者、東方博士，齊來榮耀耶穌基督！」
這就是為何我們在今晚一齊祈禱，共同唱誦，這些美麗的聖詩。好讓我們感受到，我們也融入在天堂與世界的合一之中。從這個角度來看，一切如此美麗，因為我們是先知的後裔、我們是地上萬族的後裔。而今日我們在此，身為祖先的後裔、身處生命的長河，我們與祖先們一同歡欣雀躍，因為基督誕生了。基督的誕生，使所有祖先們歡喜，也使我們每個人雀躍。
耶穌基督的誕生，也顯明了神賦予歷史的意義。不只是我們個人的生命史，更包涵人類整體的悠久歷史。
基督何時誕生呢？那時整個地中海地區，都在羅馬皇帝奧古斯都•凱撒的統治之下。你會看見歷史的奧妙，看見神如何進入人類的歷史—如此溫柔地介入。當時奧古斯都皇帝頒布諭令，命令每一個人都返鄉登記戶籍，藉此了解帝國的人口統計。但要知道，猶太律法禁止正式的戶籍登記，因為他們不應該知道、也不應該將民族強盛建立在士兵人數的基礎上。但由於統治者是羅馬人，他們不了解也不在乎猶太律法，因此猶太民族只好遵守命令。
正當猶太民族因著歷史因素、為了戶籍登記而舉家遷移時，神也在此刻降世為人，登記在人類的戶籍中。不只如此，我們看見一位歷史中的帝王，一位統治中東和地中海地區的帝王。同時，諸天真正的帝王—耶穌基督—也降世為人。因此，耶穌基督的誕生，被登記在人類的名冊之中。同時，祂也有著自己的名冊，那就是「生命冊」（The Book of Life），記載著受洗歸入基督的人名。由此，你可以發現歷史事件，如何被賦予著特別的意義。
另一個特殊事件，同樣有著特別的歷史意義。那是先知的預言：當猶太民族的「王」，不再是猶太人的時候，他們真正的王，將會來到—那就是神的兒子。正如預言所說，當時受分封、統治猶太地區的希律王，就不是猶太人。後來，當猶太人逮補了耶穌基督，巡撫彼拉多問他們：「你們真要我把你們的王，釘上十字架？」他們回答：「我們沒有自己的『王』，凱撒就是我們的『王』。」
從這個角度來看，當時猶太地區的王，其歷史傳承、那來自大衛王的傳承，已被終結，因為希律王成為當地的分封之王。但就在此刻，如同預言，真正的君王誕生了。由此，我們明白神是自由的，祂自由地介入人類的歷史。
東方人習慣從過去解讀歷史，習慣將發生在自己身上的事，解釋為過去所造的種種善惡之「業」。但許多時候，教會是從未來解讀歷史，從未來詮釋當下。例如先知以賽亞的預言：「將有一位嬰孩誕生，獅子與綿羊將一同躺臥，世間也不再有殺戮和戰爭」。這預言尚未實現，卻傳達出天堂的景象。我們是從「未來」的天堂，解讀現在、詮釋當下，而非從「過去」解讀現在。
這位嬰孩既是全人類的盼望，也賦予了我們生兒育女的意義。神在伊甸園中，使人們有能力生育兒女，當然，首先是愛和婚姻。人是複數，而非單數，是丈夫與妻子的結合。由此，我們明白生育的深刻含義。生育帶來盼望，因為某一位嬰孩，將會是神親自「道成肉身」。
這也賦予「童年神學」（the theology of childhood）重要意義，然而我們時常忽略了。因為我們擁有知識，喜歡將事情複雜化，或者固著於各種觀念。但我們卻忘了神曾經成為嬰孩，但祂仍然是神。此刻，就是我們尊重（respect）自己孩子的時候，並且在他們身上看見，那曾經成為孩子的神。
我們也看見天地的合一。神出乎意料的，並沒有誕生在皇室，也沒有顯現驚人的異象來宣示祂的誕生。祂的誕生是非常純樸的，是一個可憐的嬰孩。聖經記載，當約瑟和馬利亞抵達伯利恆，卻找不到地方可住。沒有客棧、沒有住家、沒有朋友來接待他們。只有馬廄，成為接待嬰孩耶穌的唯一處所。馬廄中的牲畜們，首先給予嬰孩耶穌的，不只是牠們可能難聞的氣味，牠們也呼出溫暖氣息，包圍著嬰孩耶穌。牲畜們也敬拜聖嬰，以牠們樸實的方式來敬拜神。我們由此明白神樸實的愛、深刻的愛，祂為了我們，成為如此可憐的嬰孩，幾乎一無所有、一無所是。
深奧而動人的，是東方人（東方三博士），帶著禮物來朝拜聖嬰。其他人並沒有帶禮物來，例如牧羊人們，他們來敬拜，並未獻上禮物。但東方人卻獻上禮物，出於尊敬、出於愛。我們此刻也在東方，東方中的東方。我們必須想一想，今晚，我們要向神獻上什麼呢？我不會告訴各位應該獻上什麼，但今晚請想一想，你可以向神獻上什麼？在明日的聖餐禮中，請各位在心中默默地對神說：「主啊，我將向你獻上……」。
這就是為何我們一起祈禱。看，星辰指出聖嬰所在之處，整個宇宙都歡欣鼓舞，因為神與我們同在。東正教的神學家寫道，天使們感到如此驚訝，祂們無法相信，躺在破舊馬槽裡的可憐嬰孩，竟然就是祂們服事的神。這一刻，天使們第一次了解到深奧的謙卑，祂們擁有了對神的真知（the real knowledge of God）。從此刻開始，天使們再也無法墮落了，再也無法如同撒旦那樣墮落。
在這宇宙的舞蹈之中，萬物都歡欣雀躍，我們也在那兒，我們也歡喜快樂。先知們早已離世，在耶穌誕生數百年前，例如以賽亞。但他們的預言卻非常清晰，而他們的靈魂此刻也歡快無比，因為他們看見了、他們明白了，這就是預言所指的，如今實現了，他們感到快慰。
從我們所受的苦難來看，耶穌誕生也是神賜給我們的徵兆（sign）。「徵兆」並不是某些魔術般的景象、或某些怪異的事件，來讓我們辨識神是否會賜給我們所求的。不，並非如此。而是如同我們在預言中讀到的：神成為人。在這之後，還有更偉大的徵兆，就是神在每一次的聖餐禮之中，成為麵包與酒。
我會討論一些歷史事件，就結束講道，神學意義留待明日討論。我們稍微談論關於聖母的事件。聖母的「選擇」是如此重要，因著聖母的選擇，而不單單是因為神本身，「道成肉身」終於實現。如果聖母當時對神說：「請找別人吧！」，我們會一直等到現在，等待某個聖潔的女性，對神說：「好。」
聖母當時回覆神：「好」，但那一點都不浪漫，而是一個充滿危險的選擇。因為根據猶太律法，未婚女性如果懷孕了，是要公開被石頭砸死的。聖經中提到，她的未婚夫約瑟是個「義人」，此處的「義」是什麼意思？就是「憐憫」。如果按照猶太律法的「正義」，約瑟應當把她送到猶太公會受審，並讓馬利亞被石頭砸死。但約瑟這位義人，這位仁慈慷慨的人，對律法的了解是充滿憐憫的。因此約瑟暗中對馬利亞說：「快去找妳的親戚吧！忘了這婚約，我不希望妳被石頭砸死。」
從這個角度來看，我們再次明白，馬利亞當時的處境有多麽危險。我們也看到神的智慧，因為馬利亞不可能單獨一人，以單身母親的身份留在猶太地區。馬利亞從未真正與約瑟結婚，但由於已經訂婚，所以馬利亞仍可與約瑟同住，以接受保護。
人們對聖經經文也有許多誤解，因為經文寫道：「只是沒有和他同房，等他生了兒子」（馬太福音1：25，和合本）。此處英文版本的“know”，表示身體的結合。這經文一開始就被誤解，後來改革宗（新教）產生更多誤解，以為馬利亞後來與約瑟生了其他許多孩子。這種說法是錯誤的。改革宗（新教）的馬丁路德，甚至喀爾文，也都認為這種說法是錯誤的。他們認為馬利亞並沒有其他孩子。改革宗（新教）是後來才認為馬利亞生了其他的孩子，一開始的改革宗並不認同這種說法。
這是由於人們誤解了「等」、「直到」（英文版“until”）的希臘原文。此外，也由於聖經中提及「耶穌的弟兄」時，並非親兄弟，而是其他關係。因為約瑟之前結過婚，那是過世的前妻留下的孩子。約瑟後來與馬利亞訂婚時，年紀已經很大了。細節我們以後再談。
時間已晚，各位也疲倦了。但再次提醒各位，今晚請試著想一想，如果我們就在耶路撒冷，耶穌誕生了，我們會對尋找住處的約瑟和馬利亞說什麼？「走開，別來我家」嗎？責備當時的人們，是容易的。但如果是現在呢？如果某人來找我們，例如馬利亞來找我們，說：「我需要一個生下孩子的地方。」我們會如何回答呢？
今晚也請想一想，不單單是你想獻給耶穌什麼禮物，也想一想你希望扮演哪個角色呢？你更喜歡那個角色呢？是天真的動物？智慧的東方三博士？純樸的牧羊人？還是追殺耶穌的希律王？你會是哪一個角色呢？今晚請想一想這個問題。明天在聖餐禮中，請將你所想到的，對神訴說。明日聖餐禮時，耶穌基督將會在我們裡面真正地重生。
願至聖聖三一保守我們每一個人。阿們。
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