「如果我們移除了自我，我們會遇見誰？
我們會遇見神和我們的鄰人。」
如果我們移除了自我，我們會遇見誰？德奧梵主教（Bishop Theophan）問。他立刻答道：「我們會遇見神和我們的鄰人。」正因如此，對於在基督裡尋求救恩的人來說，捨己是首要的約定：只有如此，我們生命的核心，才能從自我轉向基督，祂是我們的神，也是我們的鄰人。
這意味著所有我們現在揮霍於自身的呵護、關心和愛將非常自然地在潛移默化中轉向神，進而轉向我們的同伴。只有這樣左手不知道「右手所作的，要叫你施捨的事行在暗中」（馬太福音6:3-4）。
直到這事開始發生，我們才能以真實且非物質的方式「充足了諸般的知識，也能彼此勸戒」（羅馬書15:14）。依循著屬於我們自己、出於自我取悅的意志的路線，這樣的嘗試必然是錯的。明白這一點尤其必要，否則，我們很容易糊裡糊塗地走在虛情假意的幫助和自鳴得意的善意之路上，這條路不可避免地通往自我滿足的沼澤。
因此，不要以各種消遣，陷自己於忙亂中。忙亂於許多事，不論何種形式，多半是毒。往內看，精確地檢視自己，您會注意到許多看似無私的行為，源自於您需要震聾自己的良心：也就是說，源自於您無法控制的、滿足自我和取悅自我的習慣。「我們堅固的人應該擔代不堅固人的軟弱，不求自己的喜悅」（羅馬書 15:1）。
不，慈愛、平安和全然犧牲的神，並不想活在忙亂和紛擾中，以此自娛，即便這忙碌或許偽裝為善。有一種測試方法：如果您心裡的平安受到擾亂，如果因為某些原因，您必須放棄原本計畫好的善行，而您因此變得沮喪或有些憤怒，您就曉得，源頭是混濁的了。
或許你會問：為什麼？經驗豐富的人們回答：只有那些尚未讓自己的意志臣服於神的人，才會遭到外在的阻礙和反對：對神而言，不可能有阻礙。真正無私的行為不是我的，而是神的。它無法被阻礙。只有出於我自己的計畫、我自己的意志—去學習、去工作，去休息、吃飯、或為我的同伴服務—某些外在的條件才會「阻擋去路」，然後我會感到悲傷。但對於已找到那「生命的道路」，即通向神的窄路的人而言，能想到的阻礙只有一個，就是他自己罪惡的意志。如果有人不再計畫餘生，當他希望做些什麼卻沒有獲得允許時，他怎會感到悲傷呢？
「嗐！你們有話說：今天明天我們要往某城裡去，在那裡住一年，做買賣得利。
其實明天如何，你們還不知道。你們的生命是什麼呢？你們原來是一片雲霧，出現少時就不見了。你們只當說：主若願意，我們就可以活著，也可以做這事，或做那事。現今你們竟以張狂誇口；凡這樣誇口都是惡的。」（雅各書 4:13-16）。
然而，這是聖徒們的另一個奧秘。
別被騙了。基督徒「該自己照主所行的去行」(約翰壹書2：6)，祂「不求自己的意思」(約翰福音5：30)，卻生在草堆裡，禁食四十天，徹夜儆醒祈禱，醫治病弱，驅逐汙鬼，沒有枕頭的地方，最終讓自己被唾棄、鞭打和釘在十字架上。
想想你離這些有多遠。反覆不停地詢問自己：我曾經儆醒祈禱一夜嗎？我曾經禁食一天嗎？我驅逐過一隻汙鬼嗎？我毫無反抗地讓自己被侮辱和毆打嗎？我真的已經把「肉體…釘在十字架上」（加拉太書5:24），而不求自己的意思嗎？
時刻牢記這點吧。
捨己是為了什麼？真正捨己的人並不問，我快樂嗎？或者，我應該被滿足嗎？如果您真的捨己，所有這類的問題都會離開您，透過這種方式，您也捨棄了對世上或天上享受的慾求。
追求個人快樂的頑強意圖，就是您靈魂難以平靜和分裂的原因。捨棄它，抵抗它：其餘的將會賜給您，毫不費力。
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※注意：
本書提及的各種靈修方式，須視個人身心狀況調整，應由屬靈父母指導，或向熟悉隱修傳統的神職人員請益，請勿一字不漏地模仿，以免盲修瞎練，甚至誤入歧途。
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翻譯：Ruby
Photo：Hartwig HKD https://www.flickr.com/photos/h-k-d/5996845093/
