非關因果與業障
我有一些朋友非常害怕「業障」。因為感覺到這一生無法從業障中解脫，他們非常痛苦。這樣的情形也曾發生在古希臘悲劇中。西方哲學也幾乎採取相同論調，認為事情一旦發生，就成為無法改變的過去。深入分析，我們發覺過去支配了一切，決定了一切。
我想向大家介紹一個新觀念，東正教會對於時間的觀念。對教會來說，我們的本質，我們真正的存有，只存在於天國之中，存在於未來之中。事實上，不只是我們的存有，而是宇宙萬物的存有，皆在其中。
「我又看見一個新天新地。因為先前的天地已經過去了，海也不再有了。」(啟示錄21:1)；「…並賜給他一塊白石，石上寫著新名，除了那領受的以外，沒有人能認識」(啟示錄2:17)。如同經文，我們真正的本質在未來之中，在天國之中。
當我們祈求神或任何一位朋友「寬恕」我們時，到底意謂什麼？舉例來說，如果我殺了某人，之後我悔改，盡一切所能地安慰和幫助他的家人，請求他們原諒，日夜為此哭泣流淚……，然後我祈求神的寬恕，接著究竟會發生什麼事呢？神如果說：「好，我寬恕你」，是否表示神不會懲罰我？但祂就這樣放過我了嗎？還是祂依然認為我是個殺人犯？因為，根據人類的理解方式，我將永遠是個殺人犯，罪行發生在過去，我無法改變過去。除非我能回到過去，阻止自己犯下愚行。但至少目前為止，人類尚未發展出時光旅行的科技。
對神來說，決定我的不是過去，而是未來，是祂將在天國中賜給我的「新名」。因此，祂並不從我的過去認識我，而是看重我將會成為什麼。
我試著更清楚地解釋：假設某人生病，腿上長了腫瘤。我們因此動手術，切除腫瘤。之後這個人的腿復原，再也不為腫瘤所苦。被切除的腫瘤，就如同我們過去的罪。
更好的例子是一位創作美麗雕塑的藝術家。他取來一塊未經琢磨的大理石，敲擊、切割，一點一點賦予它適當的形狀。此時完成品的形象隱藏在藝術家的心中，完工時作品將會顯明一切，但那需要經歷漫長辛勤的雕琢，絕非一蹴可幾。過程中藝術家切割和捨棄的石塊，就是我們的罪，我們的過去，但過去不是「我們」。這就是神看待我們的角度。祂能看見我們最終在天國中的狀態，而不從過去評斷我們。
因此，犯下謀殺罪的那人，如果悔改，就永永遠遠都不再是殺人犯了。身為基督徒，我們應當非常慎重，絕不可因弟兄們的過去，而輕視或羞辱他們(即使是當中最小的一位)。因為對 神來說，過去已不存在。每個人都可成聖，透過悔改和愛，過去絕對無法阻擋我們。
雖然社會並不這麼認為，依據律法，罪犯必需被懲罰。但教會並非來自這個世界，教會的起源不在這個世界，而是來自天國。事實上，教會並非受造，而是永恆的，因為教會的「元首」，是永生神的兒子基督。
我想我們東方的弟兄如果了解這個「未來」的觀念，將會充滿喜樂。現在他們可以把所有過去都拋在腦後，不論它們在實際上或想像中是如何不堪。教會賜與的寬恕，是無限的，抹去一切。和好聖事(即告解聖事、懺悔聖事)除了幫助信徒為過去惡行懺悔改過，更重要的是透過聖事的儀式，讓信徒領受從神而來的正式寬恕和赦免。這是屬於教會的聖事，它徹底淨化我們，切斷我們和過去惡行的一切聯繫。
如果我們相信業障，就等於相信某種控制賞罰程序的自然法則。例如我做了壞事，就一定得以某種方式受罰。或如同我拿著某件東西、放開它、它一定會掉落，並因為地心引力的影響，它不能隨自己意思落向何方。我們知道它會掉落何處，我們無法改變地心引力。
但是寬恕卻能引領我們進入愛和自由的世界。如今我們是自由的，倚靠神的愛和幫助，你、我都能創造未來。未來是「因」，而不是「果」。 神成為人，道成肉身，並非為了我們在漫長歷史中犯的過錯，而是因為 神計畫要聖化每個人，讓每個人都藉著基督的恩典，成為神人。
我們在創世紀讀到：「神就照著自己的形象造人，乃是照著他的形象造男造女」。一些教父們認為「形象」指的就是神人耶穌基督，即使基督那時尚未道成肉身，但 神超越一切時空限制。因此，請以喜樂的心，領受神賜與我們每個人的自由和愛。
