每一位孕育孩子的母親，都參與在神的奧秘之中。一個孩子的誕生，是父母與神之間奇妙的合作。生命是宇宙中最珍貴的事物。
【 路加福音 1:1-25, 57-68, 76-80 】
提阿非羅大人哪，有好些人提筆作書，述說在我們中間所成就的事，是照傳道的人從起初親眼看見又傳給我們的。這些事我既從起頭都詳細考察了，就定意要按著次序寫給你，使你知道所學之道都是確實的。
當猶太王希律的時候，亞比雅班裡有一個祭司，名叫撒迦利亞；他妻子是亞倫的後人，名叫伊利莎白。他們二人在 神面前都是義人，遵行主的一切誡命禮儀，沒有可指摘的，只是沒有孩子；因為伊利莎白不生育，兩個人又年紀老邁了。
撒迦利亞按班次在 神面前供祭司的職分，照祭司的規矩掣籤，得進主殿燒香。燒香的時候，眾百姓在外面禱告。有主的使者站在香壇的右邊，向他顯現。撒迦利亞看見，就驚慌害怕。
天使對他說：「撒迦利亞，不要害怕，因為你的祈禱已經被聽見了。你的妻子伊利莎白要給你生一個兒子，你要給他起名叫約翰。你必歡喜快樂；有許多人因他出世，也必喜樂。他在主面前將要為大，淡酒濃酒都不喝，從母腹裡就被聖靈充滿了。他要使許多以色列人回轉，歸於主─他們的 神。他必有以利亞的心志能力，行在主的前面，叫為父的心轉向兒女，叫悖逆的人轉從義人的智慧，又為主預備合用的百姓。」
撒迦利亞對天使說：「我憑著甚麼可知道這事呢？我已經老了，我的妻子也年紀老邁了。」天使回答說：「我是站在 神面前的加百列，奉差而來對你說話，將這好信息報給你。到了時候，這話必然應驗；只因你不信，你必啞巴，不能說話，直到這事成就的日子。」
百姓等候撒迦利亞，詫異他許久在殿裡。及至他出來，不能和他們說話，他們就知道他在殿裡見了異象；因為他直向他們打手式，竟成了啞巴。他供職的日子已滿，就回家去了。這些日子以後，他的妻子伊利莎白懷了孕，就隱藏了五個月，說：「主在眷顧我的日子，這樣看待我，要把我在人間的羞恥除掉。」
伊利莎白的產期到了，就生了一個兒子。鄰里親族聽見主向她大施憐憫，就和她一同歡樂。到了第八日，他們來要給孩子行割禮，並要照他父親的名字叫他撒迦利亞。他母親說：「不可！要叫他約翰。」他們說：「你親族中沒有叫這名字的。」
他們就向他父親打手式，問他要叫這孩子甚麼名字。他要了一塊寫字的板，就寫上，說：「他的名字是約翰。」他們便都希奇。撒迦利亞的口立時開了，舌頭也舒展了，就說出話來，稱頌 神。周圍居住的人都懼怕；這一切的事就傳遍了猶太的山地。凡聽見的人都將這事放在心裡，說：「這個孩子將來怎麼樣呢？因為有主與他同在。」
他父親撒迦利亞被聖靈充滿了，就預言說：主─以色列的 神是應當稱頌的！因他眷顧他的百姓，為他們施行救贖，孩子啊！你要稱為至高者的先知；因為你要行在主的前面，預備他的道路，叫他的百姓因罪得赦，就知道救恩。因我們 神憐憫的心腸，叫清晨的日光從高天臨到我們，要照亮坐在黑暗中死蔭裡的人，把我們的腳引到平安的路上。
那孩子漸漸長大，心靈強健，住在曠野，直到他顯明在以色列人面前的日子。
【 東正教 李亮神父 講道 】
今天的福音談到教會的聖徒施洗約翰。
我們不會深入談論約翰這位聖徒，我想要特別談一談，關於嬰孩誕生的奧秘，還有孩子的童年。
約翰的父母親非常悲傷，因為他們膝下無子。每個有孩子的家庭，都是來自神的賜福。
在約翰的時代，猶太社會非常重視孩子，大家期待著救世主彌賽亞的誕生。如果一個家庭沒有孩子，就等於失去了後代子孫成為彌賽亞的可能，會被視同一種詛咒。
藉由婚姻和生育，神讓天國的人數日漸增長。在婚姻中，耶穌促成一對相愛的男女，手牽手走向天國，也藉著他們創造新的生命。這個新生命是非常獨特美好的。成為父母親是神給予人類最好的祝福之一，特別是對於伊莉莎白而言，神的臨在讓他們即使年老，也仍然懷了孩子。
每一位孕育孩子的母親，都參與在神的奧秘之中。一個孩子的誕生，是父母與神之間奇妙的合作。生命是宇宙中最珍貴的事物。
現代有一些父母，他們認為沒有小孩的生活更喜悅。因為照顧孩子，必須承擔很多責任，必須做出很多犧牲。然而孩子是一個愛的連結，將兩個人緊緊相繫。
如果只有夫妻兩人，這樣的相處方式，就像是每天拿著鏡子互相映照，反射出每一個不喜歡的細節，創造更多衝突。如果有孩子的話，生命會變得豐富和深刻。夫妻雙方不會只專注著對方，會有一個共同的努力目標，也會從更多的面向看見神。
神是創造者。儘管我們稱神為父，但是，神是超越性別的，我們在神面前都是神的兒女。有時候，我們的行為比自己的孩子糟糕許多，神還是全心全意愛著我們。
天使報喜時，告訴伊莉莎白，她的腹中有了一個生命。可見生命的開始，並不是從出生的那一刻，而是早在母親受孕的時候，生命就已經存在。科學研究指出，腹中的生命，在受孕的第十二天就已經有了聽覺，可見生命的起始比我們想像的更早。
墮胎是一種很殘酷的行為，因為嬰兒沒辦法為自己辯護或防禦，這是一種非常沈默的謀殺方式。如果是現代社會，殺人者會受到警察拘捕，也會受到法院審判，但是，墮胎是一種極少人關注的謀殺。每年有幾百萬的嬰兒，被自己的父母所殺，讓我們思考一下，這些嬰兒的純潔靈魂，一想到殺他的是自己的至親，會有多麽痛苦？
我們印製了很多文宣來反對墮胎，有些新教教會不贊成這種做法，他們認為每個人都有自己的苦衷。但我認為，非預期懷孕的父母，一定能找到比謀殺孩子更好的處理方式，我們也應該一起協助他們面對這議題。
孩子是神的恩賜，值得我們每個人來守護。感謝台灣有許多機構和中途之家（機構名單請按此）。這些機構幫助懷孕的婦女渡過難關，也幫助這些孩子在出生之後，找到適合的收養家庭。
儘管處境再艱難，我們都不必成為一位謀殺者。
還在腹中的時候，孩子就能認得父親的聲音。父母親可以將手輕輕按在母親的肚子上，為孩子祈禱。神的恩典會臨在孩子身上，會將平安和健康注入孩子的身心。父母有很大的責任，要將新生兒照顧好，早晚為孩子祈禱，對孩子的成長十分重要。
還記得有一對父母親，帶著他們十五歲的孩子，去拜訪我的屬靈父親St. Prophyrios神父。他們告訴神父，孩子進入青春期之後，親子之間時常衝突，他們不知道該如何教養孩子。
神父問這對父母親：「懷孕的時候，你們是否有為腹中的孩子祈禱？」他們回答：「當時我們沒有想到要這樣做，因為我們忙著準備嬰兒出生之後需要的環境和用品。」神父說：「那麼你們現在面對的難題，就是理所當然的結果了。」
懷孕中的婦女特別需要領受聖餐。孕婦領受聖餐的時候，我會用聖爵在孕婦的腹前畫十字架，為嬰孩祈禱。有人質疑我這樣的行為，事實上，嬰孩能夠藉此領受神的恩典。就讓他人質疑我吧！就當我是一位無知的神父吧！
當孩子在腹中的時後，好好照顧胎兒，會讓夫妻彼此的情感升溫。因為他們共同照料一個珍貴的生命，也會為這個孩子形塑一個美好的身體和性格。
讓我們繼續聖餐禮儀。
願至聖聖三賜下愛與平安。
阿門。
