MARRIAGE – An Orthodox Perspective
正教的婚姻觀
John Meyendorff著
X. 結婚的條件（Conditions For Marriage）
基督教婚姻是兩個人相遇而產生愛，並且將人性之愛藉由聖靈的恩典（也是聖事的恩典）轉化為永恆的結合，就算是死亡也不能將兩人分開。然而，這種藉由聖事而達到的轉化，並不能超越人性特質（一切情感、行動、喜悅、無常）與婚姻的連結：相識、約會、求婚、決定心意、共同面對艱難的責任與生活。新約實實在在的教導我們，婚姻不只是對基督的承諾，也要在現實生活中接受考驗。基督徒也必須遵守各種婚姻的規範，這是為了在現實生活中保護婚姻最根本的意義。這些規範並不是最終目的，它們將被愛取代，這些規範是為了守護婚姻當中的人性與神性而存在的，目的是要避免人類的墮落。
自由的選擇和決定是基督教婚姻的先決條件，正教法律傳統保留了它。許多正教法規都反對拐騙或強迫婦女結婚，並且規定，與自己的意願相違背的婚姻是無效的（St. Basil, canons 22 and 30）。有罪的人將被逐出教會，就算是自願結婚的婦女也是（Chalcedon, canon 27）。也有一些人主張訂婚與結婚應該間隔足夠久的時間，很顯然的，這段時間可以作為一種考驗，確認自己是出於自願，也可以作為一種保護（cf. Sixth Ecumenical Council, or “Quinisext,” canon 98）。
如果結婚的自由意願應當受到保護，那麼，古代基督教帝國所制訂的其它法規似乎就是按照社會、法律、心理的條件來制訂。舉例來說，在教會的容忍下，查士丁尼大帝的法典明訂男女結婚年齡不得小於十四歲和十二歲，我們必須承認，現代社會將法定婚姻年齡稍微提高，使之更接近成人年齡，這樣的作法與基督教的理念更接近！如果以開放的觀點來看，拜占庭帝國的法律傳統，在親屬遠近與姻親關係的限制上，似乎有點過度嚴厲以致於造成了婚姻的阻礙。
在猶太民族當中，常常有近親結婚的情況，他們甚至鼓勵堂（表）兄弟姊妹結婚，羅馬律法反對不同代的親戚結婚（例如：叔叔與姪女），卻允許堂（表）兄弟姊妹結婚。基督宗教首先開始嚴格禁止近親婚姻，其中也包含「姻親」之間的婚姻。因此，在狄奧多西和查士丁尼大帝頒佈許多律法之後，第六次大公會議頒佈了一項法令：「依據法規，娶了同父的姊姊或妹妹；或同一對父子和另一對母女結婚；或同一對父子娶了另一對姊妹；或同一對母女嫁了另一對兄弟；或同一對兄弟娶了另一對姊妹；這些情況都是非法的結合，他們將公開的被拆散，並且被逐出教會七年。」(canon 54)
若是以一般基督教的認知來解釋，這段特殊的法令應該是為了在一段關係（例如：出生、婚姻）產生時，就好好守護它，避免家庭成員在求婚或「墜入愛河」時，產生家庭的誤會或緊張關係。尤其如果世世代代的家族同住在一個屋簷下時，這樣的考量在大家庭當中當然是十分合理的。另一方面，羅馬律法嚴厲執行的深奧難懂的法規，其中涉及的人際關係與親屬遠近，已經影響了宗教會議。這些法規將一對夫妻視作單一個體，舉例來說：某人結婚後，他與妻子的姊妹，是「一等親」的關係。如果，他的妻子過世了，就不能娶妻子的姊妹作下一任妻子。在拜占庭的法律中，反對「七等親」之內的通婚。
很顯然的，今日，已經沒有必要實行如此嚴厲的法規，因為那是依據過去的社會情況所制訂的，沒有涉及任何永恆的神學或靈修價值。出於牧靈上的考量，教會唯一必須保留的，是近親結婚有基因上致病的危險。
更驚人的是，第六次大公會議遵循了查士丁尼法典（V,4），正式將「靈性」關係同等為血親關係：在受洗之後，因為教父、教母的設置而有了「靈性」關係。因此，第六次大公會議第53條決議，禁止教友與其教父、教母或屬靈的子女結婚，甚至，教父、教母不能與剛受洗的嬰兒的母親結婚（就算這位母親是一位寡婦）。或許這樣的法規目的是為了保護教父、教母的特別任務，他們應該致力於給予屬靈的子女們基督教的靈性養育，這個重要的任務不應該被其它婚姻計畫干擾。
我們不該讓「遵行古法的渴望」，模糊了祭司、教育家、父母和年青夫妻本身在婚姻上的重大責任。僅僅過著遵循法律的婚姻生活，並不能圓滿基督教婚姻的深刻意義。基督教婚姻基本上是一個正面承諾，這個承諾不僅僅是夫妻之間的約定，更重要的是，這是一個透過聖餐禮儀而實現的、與基督的約定。如果沒有履行這個約定，就算遵守了基督教婚姻的其它規範都是沒有意義的。
然而，對某些夫妻而言，如果這樣獻身於婚姻是不可行的，或是他們根本就不想要如此，那應該如何呢？如果他們認為，婚姻只是一個社會義務，只是法律上對財產的保障，或是一種把「性」合法化的手段，那應該如何呢？
神父們在接觸那些與教會疏遠的教友時，常常面臨這些問題。神父的責任是使他們瞭解基督教婚姻的意義，每一次他都應該認真思維，就算是在不懂教會婚姻的真正意義的情況下走入「教會婚姻」，也比拖延婚姻計畫或單純將婚姻當作民法上的儀式來得更好。
在異教通婚的情況中，這個問題特別容易產生。
即同父異母的姊妹
