基督徒離群索居
一般回教徒相信基督徒和猶太人是「聖書之民」，認 為他們的宗教並非全盤錯誤但有缺完整。因此，只要基督徒順服哈里發（回教領袖）的威權和回教政府的統治，並且依規定納稅，就能享有應有的尊重和敬拜的自 由，但向回教徒傳教或使回教徒改信基督教則屬重罪。實際上，基督徒當時已經被迫離群索居而且成為少數族群部落，他們被稱為所謂拜占庭帝國的遺根，或是被伊 斯蘭征服的「羅馬國」自治區。
西元1454年，回教首領允許在基督徒中選出一位主教來作為遺族的「百支」，也就是全體基督徒遺族部落的領袖，希臘文為「壹土那克」（ethnarch）； 他有權統治整個土耳其帝國下的基督徒，並且行使抽稅和司法的權力。在新制度之下，君士坦丁堡宗主教的地位和管轄權無論在地理上或實質上都大大地擴張：一方 面因著所賦予的特權，他可以無視於同儕（其他東正教的主教）的存在，另一方面，他的權勢已經不再僅限於教會之內，更包括政治上的地位。對於被奴役的希臘人 來說，他不僅是拜占庭教長的接班人，更是皇帝的繼承者。在回教的土耳其人眼裡，他則是拜占庭遺族中的官員和統治者。為了表現出這些新的權力，宗主教模仿了 皇帝的裝扮，包括戴法冠、留長髮、配戴代表權柄的老鷹徽章、及其他象徵皇室的衣著。
這個新制度帶來許多重要的影響；其中最重要的，就 是教會得以名正言順的繼續存在。對許多基督徒而言，當時的教會是唯一的教育管道和提高社會地位的機會，因此教會的聲望也逐漸提高。此外，隨著對宣教活動的 限制，教會開始按種族來辨認會友身分。最後值得一提的是，新的制度也更加鞏固法納爾人（現稱「法納人」，為希臘貴族，來自當今的伊斯坦堡）獨攬大權的局 面，因為整個基督徒的族群和社會都歸君士坦丁堡的宗主教和其希臘幕僚統治，使得教長一職非法納爾人莫屬。如此一來，希臘的主教逐漸佔據了所有高官位置。當 時中東的教區實際上就是由法納爾人統治。到了西元1766和1767年，塞爾維亞和保加利亞的教會也分別受到法納爾人出身的主教撒姆爾•韓契利（Samuel Hantcherli）的壓迫。在土耳其政權支持下的希臘人統治，逐漸受到巴爾幹半島的斯拉夫民族及羅馬尼亞人的厭惡，尤其隨著土耳其政權的愈加殘暴、賦稅日益沉重，導致現代民族意識開始萌芽。
然而，法納爾人在教育及知識上的推動，功勞不容忽視，也只有他們才能提供這些資源給備受逼迫而離群索居的基督徒。因著土耳其政府所給的方便，法索爾人得以在羅馬尼亞的摩達維亞和威拉奇亞兩個大公國興建學校、推動希臘文，對希臘文化的再生扮演舉足輕重的角色。
