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每逢大聖週三下午或晚上,東正教堂區都會舉行 「聖洗」(Sacrament or Mystery of Holy Unction)。獻上聖洗聖事是為了治療靈魂和身體,以及赦免罪惡。在聖事儀式結束時,會用油膏抹身體,並將醫治靈魂和身體虛弱的天主恩典賜予每個人。此聖事由祭司聚會主持,理想的人數為七人,但也可由較少的人數主持,甚至由一位祭司主持。
聖洗
當一個人生病和痛苦時,往往會感到孤獨和孤立。病者膏療聖事,也稱為聖恩膏,提醒我們,當我們在痛苦中時,不論是肉體、情緒或靈性上的痛苦,基督透過祂教會的事工與我們同在。祂與我們同在,提供我們力量來面對生命的挑戰,甚至死亡的臨近。
與塗聖油一樣,聖油也用來作為神同在、力量和寬恕的記號。在讀完七課書信、七課福音和七篇祈禱文 (都是關於治療的) 之後,牧師會用聖油膏抹身體。東正教並不認為這項聖事只提供給那些瀕臨死亡的人。它是提供給所有身體、心靈或精神上生病的人。
Thomas Hopko神父對此有以下的闡述:
「基督降世是為了 」承受我們的軟弱”。祂神聖彌賽亞的其中一個標記就是醫治病人。由於基督本身透過聖靈留在教會中,所以治癒的能力也留在教會中”。
「病人的撫慰聖事是教會特定的治癒祈禱。如果信徒的信心夠強,如果這是天主的旨意,我們完全有理由相信主能醫治那些患病的人”。
聖禮的聖經基礎見於雅各書 5:14-16:
你們中間有人病了,要叫教會的長老來,奉主的名用油膏他,叫他們為他禱告;這信心的禱告,必救那病人,主必叫他復活;他若犯了罪,也必赦免。所以,你們要彼此認罪,互相禱告,使你們得醫治。
在古代基督教文獻中,我們可以在里昂的聖愛任纽和奧利(Origen)身上找到關於 「撫慰的奧秘 」的間接見證。後來,在聖巴西爾大帝 (Saints Basil the Great) 和約翰金口 (John Chrysostom) 的書中也有明確的見證,他們留下了醫治弱者的祈禱文,這些祈禱文後來成為撫慰儀式的一部分;同樣地,在亞歷山大的聖西里爾 (Saint Cyril of Alexandria) 的書中也有明確的見證。在五世紀,教宗英諾森一世回答了一系列有關傅油儀式的問題,他在回答中指出:a) 應該「為生病的信徒」傅油;b) 主教也可以傅油,因為從使徒的話中,我們看不到有任何禁止主教參與傅油的神聖行為; c) 這項膏抹不能「在那些正在接受教會贖罪的人身上」進行,因為這是一項「奧秘」,對於那些被禁止其他奧秘的人,怎能只允許一項?
正如霍普科神父所解釋的
「聖事的明確目的是治療與寬恕。由於天主的旨意不一定是要癒合身體,因此基督祈求天主旨意得以實現的祈禱,始終是聖事的適當內容。此外,聖事的目的很清楚,就是藉著膏抹病人的身體,使病人的苦楚成聖,並與基督的苦楚結合。如此一來,肉體的傷口將被聖化,並賜予力量,使病人所受的苦難不是為了他靈魂的死亡,而是為了天國復活與生命中的永恆救恩。
「事實上,死亡是不可避免的。所有人都必須死亡,即使是那些在今生透過醫治而得到緩刑,以便在世上有更多時間的人。因此,治癒病人本身並不是最終的目標,而只是「工具性」的,因為它是天主賜予的,是天主慈悲的表現,也是一種恩典,讓人有更多機會在今世生活中為天主、為他人而活。」
「在一個人顯然已進入世俗生命的最後一刻時,教會有特別的祈禱,祈求「靈魂與肉體分離」。因此,很明顯的,聖洗聖事是為病人–包括身體和精神上的病人–而設的,並不是為死亡的那一刻保留的。撫慰聖事並不是有時人認為的「最後的儀式」;膏抹儀式本身絕不表示它只應在「極端」的情況下施行。無論疾病的性質或嚴重程度如何,聖膏禮都是使病人在靈性、身體和心理上獲得痊癒的聖禮”。
東正教基督徒慶祝聖撫禮的儀式
聖事本身需要七位牧師、七篇來自書信和福音書的讀經、七次祈禱和七次在儀式中使用特別祝福的油膏。雖然並非每次都能以這種方式進行聖事,但正常的程序仍是盡可能聚集更多的神父和人。
在儀式結束時,神父會在信眾的額頭、手掌上方和手心劃十字記號,並說:「為醫治靈魂和身體」,然後為信眾抹油。
儀式次序
- 開始禱文及詩篇 143 及 51
在這些詩篇中,我們在神面前認罪,求祂潔淨我們,使「我們裡面有新而正的靈」(詩篇 51:10)。 - 聖經
在這一系列讀出或唱出的經文中,我們求神憐憫我們、潔淨我們的靈魂、趕走一切邪惡的力量、賜救恩給生病或受苦的人,並賜給我們靈魂和身體的醫治。在幾組經文的最後,我們求神更新我們的生命,使我們可以永遠祝福、感謝和榮耀祂。 - 給聖人的簡短禱文或聖頌
我們向聖人祈禱,特別是那些幫助病人和受苦的人,以及那些為天主的榮耀而殉道的人,並祈求天主聖母為我們代求,使我們的靈魂得救。 - 書信課和福音課及禱文
共有七組書信和福音讀經及禱文。
a. 雅各書 5:10-16;路加福音:10:25-37
b. 羅馬書 15:1-7;路加福音 19:1-10
c. 哥林多前書 12:27-31; 13:1-8; 馬太福音 10:1,5-8
d. 哥林多後書 6:16-18, 7:1; 馬太福音 8:14-23
e. 哥林多後書 1:8-11; 馬太福音 25:1-13
f. 加拉太書 5:22-6:2; 馬太福音 15:21-28
g. 帖撒羅尼迦前書 5:14-23; 馬太福音 9:9-13
這七個禱告都求赦免我們的罪、醫治我們的靈魂和身體,並得永生。
聖母瞻禮的讚美詩和祈禱文
聖事禱文
仁慈的主啊!求祢憐憫我們的請求,我們今天聚集在祢的聖殿,用祢的神油來膏抹祢生病的僕人。
聖頌(第四音)
基督啊!唯有祢是迅速的救主,求祢從高處顯明祢迅速的探訪祢患病的僕人;救贖他們脫離虛弱和殘酷的痛苦;借著天主賜生者的祈禱,唯有祢是愛人類的,求祢使他們復活,向祢歌頌讚美,不住地榮耀祢。
聖潔的救世主啊,你有醫治的泉源,你為所有有需要的人提供醫治,因為你已從我們救主基督永流不息的泉源獲得極大的恩賜。主對效法使徒熱忱的你們說:「看哪,我已賜你們權柄,使你們能驅逐污鬼,醫治各樣的疾病。你們真正遵照祂的誡命生活,你們白白地接受,因此也白白地施予,醫治我們靈魂和身體的疾病。
最純潔的聖母,請俯視你僕人的祈求,粉碎敵人的攻擊,救我們脫離一切苦難。你是我們唯一可靠的錨,你是我們的保護。永遠不要讓我們這呼求你的人蒙羞。快快滿足那些憑信心向你呼求的人的懇求: 歡喜吧,聖母,眾人的幫助者,我們的喜樂和保護,我們靈魂的救贖。
油的禱告
以祢的慈悲和恩惠醫治我們靈魂和身體疾病的主啊,求祢,同一位主,使這油成聖,使它對受膏的人有效,使他們得醫治,並從各種激情、肉體和靈魂的各種惡疾和各種疾病中解救出來;並使祢至聖的名,聖父、聖子、聖靈的名,從現在到永遠,直到萬世。阿門。