當神沒有立即回應我們的祈禱，不要誤以為神沒有垂聽。神總是垂聽，這是百分之百確定的。有時候，祂是在等待合適的時機，等待我們足夠成熟。有時候，祂不應允，是因為我們心懷惡意，或者我們所求的，反而會傷害到我們自己。有時候，是因為神要運用我們，來成就更偉大的事，就像摩西、保羅、甚至耶穌基督那樣。所以，當你祈求，卻似乎未蒙回應，不要放棄。
【 福音書 馬太福音17：14～23 】
耶穌和門徒到了眾人那裡，有一個人來見耶穌，跪下，說：主啊，憐憫我的兒子。他害癲癇的病很苦，屢次跌在火裡，屢次跌在水裡。我帶他到你門徒那裡，他們卻不能醫治他。耶穌說：噯！這又不信又悖謬的世代啊，我在你們這裡要到幾時呢？我忍耐你們要到幾時呢？把他帶到我這裡來吧！耶穌斥責那鬼，鬼就出來；從此孩子就痊癒了。
門徒暗暗的到耶穌跟前，說：我們為什麼不能趕出那鬼呢？耶穌說：是因你們的信心小。我實在告訴你們，你們若有信心，像一粒芥菜種，就是對這座山說：你從這邊挪到那邊，他也必挪去；並且你們沒有一件不能做的事了。至於這一類的鬼，若不禱告、禁食，他就不出來（或作：不能趕他出來）。他們還住在加利利的時候，耶穌對門徒說：人子將要被交在人手裡。他們要殺害他，第三日他要復活。門徒就大大的憂愁。
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【 東正教 李亮神父 講道 】
今天福音書的故事非常重要。一位父親的兒子，患了癲癇。然而，這孩童的癲癇是個特例，很不尋常，不只是腦部的病變，更受到魔鬼的影響。
父親先是帶兒子去找使徒們，請求使徒的醫治。這事發生在何時呢？就是耶穌帶著彼得、雅各、約翰三位使徒，暗暗地上了高山，並且變相放光的時候（參閱講道：主顯聖容節）。這讓我們想起舊約時代，摩西登上西乃山，領受神頒布的十誡。但是當摩西下山時，卻發現以色列的百姓已經失去信仰。如今，當耶穌帶著三位使徒下山，祂也同樣發現在山下的其他使徒和百姓，已經失去信心。
在山下的使徒們，同樣擁有來自神的恩賜，能夠醫病和趕鬼。但是，這些使徒卻無法趕出這癲癇孩童身上的鬼，使徒們感到羞愧，孩童的父親也很失望。因此，這父親來找耶穌，請求耶穌醫治他的兒子。耶穌卻對所有的人，包括使徒們和百姓說道：「噯！這又不信又悖謬的世代啊，我在你們這裡要到幾時呢？我忍耐你們要到幾時呢？」耶穌是對所有的人說這話，因為祂知道大多數人並不真的接受祂。耶穌要父親把孩童帶到祂面前，接著，「耶穌斥責那鬼，鬼就出來；從此孩子就痊癒了。」
這段經文對父母來說很重要，因為孩子們即使生了病，也不知道要如何祈禱。我提醒所有的父母，或將要成為父母的人，要為孩童祈禱，因為孩童的身心健康，掌握在你們的手上。父母為孩童的代禱，是強而有力的，如同今天的福音書，神最終垂聽了這位父親的代禱。孩童們的認知能力尚未成熟，他們可能染上各種疾病，卻不知如何表達，即使是醫生，也很難對兒童詳細問診。兒童不只有生理上的疾病，他們也有心理上的恐懼、焦慮和憂鬱，或甚至是連父母也不知道的不良習慣。因此，父母親有著照顧孩童、為孩童祈禱的重責大任。
事件發生之後，使徒們私下來找耶穌，想知道自己為何無法趕鬼。耶穌回答：「是因你們的信心小。」也許使徒們忘記醫病趕鬼的能力，並不屬於他們自己，而是來自於神的恩賜。然而，他們試圖炫耀自己，想要宣揚自己的名，卻忘了奉神的名來趕鬼，這是他們最有可能無法趕鬼的原因。
當代的基督教界，也有許多自稱能醫病趕鬼的「大人物」，四處宣揚自己特殊的能力。然而，真正擁有神的恩賜的人們，會是謙卑的，他們會隱藏自己，默默為人代禱，讓人們將榮耀歸於神。
重要的是，耶穌後來說道：「我實在告訴你們，你們若有信心，像一粒芥菜種，就是對這座山說：你從這邊挪到那邊，他也必挪去。」移山的說法，其實是猶太民族的箴言。舊約時代，先知以賽亞說過類似的話；新約時代，使徒保羅也曾這麼說。因此，不需要依照字面上的意義來解釋「移山」，況且，即使你真的移了山，又如何呢？不過是你另一種炫耀自我的方式罷了。
然而，移山的神蹟確實發生過。17世紀時，異教的敵軍攻下了亞歷山大城，敵軍首領告訴該城的宗主教Sophronius：「你們聖經上不是說能移山嗎？移給我看啊！如果沒辦法移山，我就殺了你們全城的基督徒！殺了你們這些騙子！」宗主教Sophronius回答他：「請給我三天的時間祈禱。」宗主教禁食祈禱三天之後，來到敵軍首領面前，指著一座小山說：「移開吧！」小山竟然開始震動、緩緩遷移。敵軍首領大為震驚，嚇得連忙阻止宗主教說：「停下來！快停下來！」直到今日，這座山的名字就叫「停下來」。這座山之所以移動，因為宗主教並不是為了自我炫耀，而是為了拯救全城的百姓。
在我們的生命中，也會遇見許多大山、小山，阻礙我們、壓迫我們。你會問：「神父啊！我如此用力的祈禱，但是什麼事也沒發生啊！」首先，我要說，很多時候，神已經賜給我們許多。有些時候，我們不會「立即」領受到我們所求的，但是，神總是記得祂兒女們的祈禱。在我們之中，有些人就是在數年之後，才領受了當初所求的。當時機成熟，神就會賜予。有些時候，則是因為我們求得不對。例如：兩個球隊比賽，雙方都祈禱贏球，你認為神該怎麼做呢？事實上，雙方球隊都應該祈禱，但是該求的不是「我們要贏」，而是「讓我們能盡全力投入比賽。」
事實上，許多時候我們的祈求方向都錯了。更不用提某些人祈禱復仇、祈禱祂人死去等等邪惡的意向，神絕不會應允這些祈禱的。
更有些時候，神希望我們成為信仰的英雄，因此，祂並不給予我們所求的，祂信任我們。例如使徒保羅，擁有偉大的信心，他祈求神醫治他身體的病痛，卻未蒙應允。為了這件事，使徒保羅只向神祈求了三次，並沒有每天都祈求。因為神告訴他，他擁有的恩賜已經太過豐盛，藉著身體的病痛（據說可能是某種癲癇），可以使他保持謙卑（參閱哥林多後書第12章）。保羅並沒有因此質問神：「祢不是說只要信，祈求，就必得著嗎？難道我的信心還不夠大嗎？結果祢並沒有應允我呀！這可是我的身體健康啊！」
又例如舊約的摩西，偉大的先知，神的朋友。摩西向神祈求，盼望自己能進入應許之地、進入那流奶與蜜的美好迦南地，神卻拒絕了他：「你且上毘斯迦山頂去，向東、西、南、北舉目觀望，因為你必不能過這約但河。」（參閱申命記第3章）摩西也沒有為此抱怨或責怪神，因為他無論如何總是愛神，勝過任何美好應許。
耶穌基督，神的兒子，在祂受難前，在客西馬尼園祈求：「我父啊，倘若可行，求你叫這杯離開我。」（參閱馬太福音第26章）然而，天父並沒有撤去耶穌的苦杯，因為受難之後，會發生更偉大的事蹟：復活與救恩。
因此，當神沒有立即回應我們的祈禱，不要誤以為神沒有垂聽。神總是垂聽，這是百分之百確定的。有時候，祂是在等待合適的時機，等待我們足夠成熟，再賜給我們所需要的。有時候，祂不應允，是因為我們心懷惡意，或者我們所求的，反而會傷害到我們自己。有時候，是因為神要運用我們，來成就更偉大的事，就像摩西、保羅、甚至耶穌基督那樣。所以，當你祈求，卻似乎未蒙回應，不要放棄。
因為時間不夠，今天的使徒書信（哥林多前書4：9～16），只能點到為止。看，使徒們經歷了多少苦難、逼迫和羞辱，難道他們不曾向神祈求平安嗎？因此，許多時候，為神受苦，其實是一種榮耀。
最後，有一種祈禱，神總是「立即」回應，那就是聖餐禮的祈禱。不論我們是好是壞，神總是垂聽教會在聖餐禮中的祈禱，將我們獻上的麵包與酒，改變為耶穌基督的聖體與寶血。為此，我們總是喜樂、總是盼望。
再次強調，神總是垂聽聖餐禮的祈禱，使耶穌基督臨在此時此地，讓我們領受祂的聖體與寶血，使我們在愛裡合而為一。
願至聖聖三一保守我們每一個人。
阿門。
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