第二章
「聖教會」如何能夠作為「包含一切有形和無形事物的世界」的肖像？
又，為什麼如此呢？
Why, how, and in what manner the holy Church of God is an image of the world composed of visible and invisible substances.
在默觀的第二個層次上，Maximus Confessor曾說：上帝的聖教會就是整個「包含一切有形和無形事物的世界」的肖像，因為，我們的世界，就像教會一樣，同時具有「合一性」與「差異性」。
就好像一間房屋的內部空間，隨著不同的用途也會有不同的配置。例如，我們可以在屋內隔出一個區域，專門給祭司和神職人員使用，並且將這個區域稱作「聖殿」（sanctuary）。也可以隔出另外一個區域，供所有信徒自由進出，並且將這個區域稱作「中央殿」（nave）。這個房子的內部空間，雖然做了不同的配置，然而，它並沒有被切割成「好幾間」房子，相反地，如果考量這些空間的相互關係，會發現它們具有某種「整體性」。此「整體性」，消融了它們在用途和名稱上的差異，它仍舊是「一間」房子。也因為此「整體性」，所以，我們知道，它們是「同一件」事物，我們也會發現，每一個獨特空間的設計，都不是獨立的，因為，它必須與其他空間相配合。因此，我們可以說：如果考慮到它們與教會的「聖事」之間的關係，「中央殿」和「聖殿」都是神聖的，也具有相同的神聖用途。我們也可以說「中央殿」就是「聖殿」。反之，我們也可以說，「聖殿」就是「中央殿」，因為，在舉行「聖事」的時候，兩者都保有同樣的原則和信念。儘管，兩者之間有差異，卻仍然可以說，它們是「一體的」。同樣的道理，我們可以說上帝所創造的世界，可以被區分為兩個部份。其中一個部份，是充滿精神性和理智本質的「靈性世界」，另一個部份，則是由多種形式和自然天性交織而成的「感官世界」。這就好像是「教會」一般。我所指的「教會」並不是人們建造的建築物，而是另一種由睿智的、得到上帝啟示的人類所組成的教會。這種教會的「聖殿」是一個境界較高的世界，專屬於至高無上的大能者，而「中央殿」則是一個層次較低的世界，專門留給那些以「感官」來過生活的人。
我再強調一次，世界只有一個，它雖然有許多部份，但是，卻不是分裂的。相反的，世界所包含的每一個部份，各有其自然特性，這些特性取決於它與其他部份之間的關係。這些部份，雖有差異，卻結合為一體，不相互分離。再者，它以一種不令人混淆的方式，同時表現出「整體性」與「差異性」。各個部份，都是彼此的一份子，各個部份，也都是「整體」的一份子。它們均勻的成為彼此和整體的一份子，並且以這樣的模式存在著，合為一體。因為，對於那些有能力深刻體悟真理的人來說，我們「感官的世界」，就是整個「靈性世界」轉印出來的印記，這是一種奧秘的象徵形式。反之，我們的心可以用一種靈性的方式來理解我們「感官的世界」，並且理解其中所蘊含的「理」（principles）。「靈性世界」是以「理」（principles）來顯現；我們「感官的世界」，則是以「形象」（figures）來顯現。34就像是令人驚嘆的先知以西結（Ezekiel）所提出的巧妙譬喻：「這兩個世界的運作的方式，就像是轉動的輪子裡面又有輪子在轉動一樣。」35還有神聖的宗徒曾說：「在上帝創造的世界裡，人們可以透過世間『有形的受造物』，去感知那些『無形的真實事物』。」36如果，我們可以把自己對「有形」事物的感受力，拿來運用在「無形」事物（例如：聖經當中無形的深刻內涵）上，必定能感受得更深、瞭解得更多。對於那些有能力進入高層次「靈性默觀」（spiritual contemplation）的人來說，更是如此。的確，如果藉助「有形」事物，進行一種象徵性的靈性默觀，就會得到關於「有形」事物的靈性知識和理解37。因為，事物必須要藉著反射來突顯對方，才能讓彼此的形象都清楚呈現出來。一切事物必須維持著這種關係，才能使自己和對方的形象都真實、清晰又完整的呈現。
